Letha Walker, de 84 años, ha tenido varias heridas que necesitaron atención especializada en el último año más o menos. Y cada vez, ella volvió a la Centro TMC para la curación de heridas y la medicina hiperbárica.
Walker, que vive a unas 30 millas de distancia en Ravenna, TX, dice que su primera experiencia con el cuidado de heridas ocurrió después de que una botella de bebida de proteínas se le escapó de la mano, rebotó en el piso y se golpeó la pierna cerca del hueso del tobillo, cortándola. "Lo limpié y no pensé en nada, pero se infectó", dice Walker. "Vi a mi médico de cabecera y me remitió para el cuidado de heridas". Jamison Alexander, DO, y el personal del Centro TMC para la curación de heridas y la medicina hiperbárica fueron acogedores y muy serviciales, dice Walker. "Son muy buenos en lo que hacen, y mi herida se curó en el transcurso de varias semanas".
A principios de este año, el médico de Walker encontró un lugar sospechoso en su pierna y le sugirió que lo evaluara un dermatólogo. Resultó ser canceroso y Walker se lo quitó. Pero durante el proceso de curación, se infectó y Walker fue derivado para tratamiento de cuidado de heridas. “Volví con mis amigos en el centro de atención de heridas y me cuidaron. El Dr. Alexander es maravilloso y siempre tenemos excelentes conversaciones ", dice Walker. “Nunca temo venir aquí, y son tan buenos en lo que hacen. También tienen la amabilidad de darme citas por la tarde, ya que me lleva un tiempo llegar aquí. Siempre están felices de verme, y todos me conocen por mi nombre de pila ".
Walker fue a recibir tratamiento una vez a la semana, y en pocos meses su herida se curó. Ella ha recomendado a otros que reciban atención aquí, y dice que no dudaría en volver si la necesita.
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Cuidado de heridas en adultos mayores
No es raro que las personas mayores tengan complicaciones con la cicatrización de heridas, señala el Dr. Alexander. “A medida que las personas envejecen, la piel se vuelve más delgada y quebradiza. Esto facilita la aparición de roturas en la piel, lo que puede provocar infecciones ”, dice. "Pero las heridas pueden ser más difíciles de curar, especialmente si el paciente tiene diabetes o flujo sanguíneo inadecuado. A veces, los medicamentos, especialmente los esteroides, pueden retrasar la curación ". El Dr. Alexander también advierte contra el uso de un jabón antibacteriano fuerte, ya que puede desgastar la capa epidérmica de la piel. "Use un jabón suave cada dos días para evitar desgastar la capa externa de la piel", dice.
Otras complicaciones pueden ocurrir en pacientes que tienen problemas con la memoria. "Pueden tener dificultades para recordar sus citas, cómo cuidar sus apósitos para heridas entre citas y lo que se discutió en la visita anterior", dice. "Nos reagrupamos con nuestros pacientes en cada cita y nos coordinamos con la salud en el hogar para asegurarnos de que todos estén en la misma página para una curación óptima". El Dr. Alexander también explica que el cuidado de la herida se adapta a la herida, y los pacientes generalmente son vistos semanalmente, por lo que se pueden hacer ajustes en función del estado de la herida. "Los pacientes que vienen semanalmente suelen sanar más rápido que los que vienen cada dos semanas", dice.
Para las heridas rebeldes, especialmente las heridas posquirúrgicas o las heridas como resultado de la radiación, un paciente puede requerir tratamiento con oxígeno hiperbárico. Este tratamiento puede aumentar drásticamente la capacidad de la sangre para transportar oxígeno, y se reduce al nivel celular para acelerar la curación, matar bacterias y ayudar a generar nuevas células. Además, el cuidado paliativo de heridas está disponible para pacientes con heridas resultantes de etapas avanzadas de cáncer que no pueden curarse. "En estas situaciones, adaptamos nuestros apósitos para ayudar a mantener las heridas estables, controlar el drenaje y el olor, y ayudar con el dolor", dice el Dr. Alexander.
El Dr. Alexander informa que si tiene una herida que no se cura al 50 por ciento en 30 días, o si no se cura por completo en dos meses, debe llamar al centro para una consulta o discutir el problema con su médico de atención primaria.