El cuarto pilar de la atención del cáncer
La oncología intervencionista se considera la cuarta 
pilar de la atención del cáncer, siendo los otros la oncología quirúrgica, radiológica y médica. Implica diagnosticar y tratar el cáncer mediante procedimientos mínimamente invasivos con orientación por imágenes. Saad Hussain, MD, radiólogo intervencionista, se especializa en esta práctica única y comparte sus conocimientos sobre cómo se utiliza la tecnología.
P: ¿Cuáles son las ventajas de este tipo de tratamiento?
La oncología intervencionista permite a los pacientes con cáncer recibir tratamientos que salvan la vida utilizando técnicas mínimamente invasivas, que han demostrado ser menos peligrosas que los métodos quirúrgicos tradicionales. Específicamente, utilizando la guía de imágenes, los médicos pueden apuntar a los tumores con pequeñas incisiones en la piel y sin la necesidad de grandes cirugías. Dado que la oncología intervencionista está a la vanguardia de la mejora médica, actualmente se están investigando técnicas nuevas y emergentes.
P: ¿Qué tipos de terapias están disponibles?
Uno de estos tratamientos incluye la embolización de tumores, en la que se introducen pequeños catéteres y cables en los vasos sanguíneos que irrigan un tumor y se inyectan sustancias en el tumor para destruirlo. Otro ejemplo es la ablación, en la que, bajo la guía de imágenes, se avanza una sonda a través de la piel hasta el interior de un tumor. Esta sonda se enfría (crioablación) o se calienta a temperaturas extremas (ablación por microondas o radiofrecuencia) para destruir el tumor.
P: ¿Qué tipos de cáncer responden mejor a este tipo de tratamiento?
Actualmente, muchos cánceres de hígado, riñón, pulmón, colorrectal, hueso, tejidos blandos y metastásicos pueden responder bien a la ablación o embolización. También puede ser una buena opción para pacientes cuyo cáncer no se puede extirpar quirúrgicamente o si la quimioterapia no es una opción. El objetivo es mejorar la calidad de vida de los pacientes reduciendo o eliminando la necesidad de una cirugía invasiva. Como resultado, muchos pacientes pueden recibir tratamiento de forma ambulatoria o simplemente requerir una estadía de una noche.
P: ¿La oncología intervencionista incluye otras disciplinas?
La oncología intervencionista se basa en gran medida en la guía por imágenes y, de manera inherente, requiere experiencia en radiología. Casi todos los procedimientos de oncología intervencionista los realiza un radiólogo intervencionista que es radiólogo de formación, pero que además se especializa en procedimientos guiados por imágenes. A menudo, los tratamientos de oncología intervencionista se utilizan junto con la quimioterapia o la cirugía tradicionales.
Los resultados individuales pueden variar. Existen riesgos asociados con cualquier procedimiento quirúrgico. Hable con su médico sobre estos riesgos para averiguar si la cirugía mínimamente invasiva es adecuada para usted.