Probablemente haya escuchado este acrónimo antes, pero ¿sabe cómo le puede afectar el VPH?
El virus del papiloma humano (VPH) es la infección de transmisión sexual más común. De hecho, muchas personas que contraen el virus nunca saben que lo tienen porque no tienen ningún síntoma. Entonces, si no causa ningún síntoma en muchos casos, ¿aún debe preocuparse por eso?
Aquí hay respuestas a preguntas comunes que pueden explicar mejor este virus y lo que puede suceder si lo contrae.
¿Qué pasa si contraes el VPH?
Hay más de 100 tipos de infecciones por VPH. Algunos no causan ningún síntoma, algunos causan verrugas que pueden aparecer en los genitales u otras partes del cuerpo y otros pueden aumentar el riesgo de cáncer de cuello uterino, así como otros cánceres de los genitales, el ano, la boca y las vías respiratorias superiores.
¿Cómo se contrae el VPH?
La mayoría de las infecciones por VPH se transmiten a través de las relaciones sexuales, el sexo anal u otro contacto de piel con piel. También se pueden transmitir a través del sexo oral. Las mujeres embarazadas pueden transmitir la infección a sus bebés. Tanto hombres como mujeres pueden contraer y propagar infecciones por VPH.
¿Cuáles son los factores de riesgo para desarrollar una infección por VPH?
Cuantas más parejas sexuales tenga, o más parejas sexuales tengan sus parejas, más probabilidades tendrá de contraer una infección por VPH, especialmente si tiene relaciones sexuales sin protección. Si toca las verrugas de alguien, también es más probable que se infecte. Si su sistema inmunológico está comprometido, aumenta su riesgo.
Si tiene VPH, ¿eso significa que probablemente tendrá cáncer de cuello uterino?
Casi todos los cánceres de cuello uterino son causados por el VPH, pero no todas las infecciones por VPH causan cáncer de cuello uterino. Solo algunas cepas del virus aumentan su riesgo. Pero dado que este es el mayor factor de riesgo para desarrollar cáncer de cuello uterino, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan la vacunación contra el VPH (Gardasil) para niñas y niños de 11 a 12 años. A esta edad, la vacuna incluye dos dosis, que se administran en menos seis meses de diferencia. Si las vacunas no se comienzan hasta los 15 años o más, se recomienda que se administren tres dosis de la vacuna. Las vacunas se recomiendan para personas de hasta 26 años, si no se administraron antes. Si tiene más edad, hable con su médico acerca de si aún debe recibir la vacuna contra el VPH.
¿Se puede prevenir la infección por VPH?
Vacunarse contra el VPH le ayuda a protegerse de las cepas de VPH con mayor probabilidad de causar cáncer, pero no le protege de todas las cepas del virus. Es difícil prevenir las infecciones por VPH que causan las verrugas comunes, pero es posible que pueda reducir el riesgo de desarrollar verrugas genitales a causa de las infecciones por VPH si reduce la cantidad de parejas sexuales que tiene y usa condones.
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Fecha de la última revisión: 2 de noviembre de 2021
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Revisión médica: Perry Pitkow, MD
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