Es difícil saber si esto ocurrirá, pero aquí hay información que puede ayudar
Como su nombre lo indica, el paro cardíaco repentino es una afección que ocurre de repente y, a menudo, sin previo aviso. Durante esta emergencia potencialmente mortal, el corazón deja de latir repentinamente debido a un ritmo cardíaco irregular. Esto hace que la persona deje de respirar e impide que la sangre fluya al cerebro y a otros órganos vitales. Si no se trata de inmediato, el paro cardíaco repentino puede provocar la muerte.
El tratamiento requiere desfibrilación, que envía una descarga al corazón para restablecer su ritmo normal. Esto lo puede hacer prácticamente cualquier persona que utilice un desfibrilador externo automático (DEA), si hay uno disponible, o personal médico. Mientras se espera la atención médica de emergencia, realizar reanimación cardiopulmonar (RCP) puede salvar la vida de una persona.
El paro cardíaco repentino suele ocurrir sin previo aviso. Sin embargo, una persona puede experimentar síntomas antes de que ocurra, como molestias en el pecho, dificultad para respirar, palpitaciones cardíacas (latidos cardíacos rápidos, agitados o fuertes) o debilidad. Cuando ocurre el evento, la persona se desploma repentinamente, pierde el conocimiento, deja de respirar y no tiene pulso.
No es posible predecir si alguien sufrirá un paro cardíaco repentino y cuándo lo hará. El riesgo puede ser mayor si padece afecciones cardíacas como enfermedad de las arterias coronarias, enfermedad de las válvulas cardíacas, miocardiopatía, un defecto cardíaco congénito o arritmias cardíacas. Sin embargo, el paro cardíaco repentino puede ocurrirle a personas que no tienen problemas cardíacos conocidos.
Una de las causas de un paro cardíaco repentino, especialmente en personas jóvenes, es una arritmia cardíaca llamada síndrome de QT largo. Se pueden realizar pruebas genéticas para ver si tienes el gen de QT largo. Otras causas, como la miocardiopatía hipertrófica y los defectos cardíacos congénitos, también pueden poner en riesgo a los jóvenes. Aunque esta afección potencialmente mortal es poco frecuente en personas jóvenes, es probable que todos hayamos oído o visto casos de deportistas que se desploman repentinamente en el campo o la cancha. Es por eso que muchos programas deportivos requieren o recomiendan una evaluación cardíaca que incluye un examen físico, una evaluación de los antecedentes de salud familiares y personales y, en algunos casos, una electrocardiografía (ECG).
Dado que no es fácil predecir quién puede sufrir un paro cardíaco repentino, no existe una forma infalible de prevenirlo. Mantener el corazón lo más sano posible puede reducir el riesgo, al igual que reduce el riesgo de sufrir otros problemas cardíacos graves, como un ataque cardíaco. Esto incluye cosas como comer de manera saludable, realizar actividad física con regularidad, mantener un peso saludable, no fumar, controlar la presión arterial y el colesterol y hacerse controles médicos regulares.
Dado que hay mucho en juego si se produce un paro cardíaco repentino, la mejor protección es saber hacer reanimación cardiopulmonar y tener acceso a un desfibrilador externo automático (y esperar que otras personas tengan este conocimiento si le ocurre a usted un paro cardíaco repentino). Si se considera que una persona corre un alto riesgo de sufrir un paro cardíaco repentino, se le puede recomendar que se le implante un desfibrilador cardíaco implantable, que es un pequeño dispositivo que funciona con pilas y que se coloca en el pecho y puede hacer que el corazón recupere el ritmo normal si es necesario.
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Fecha de la última revisión: 19 de agosto de 2024
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Revisión médica: Perry Pitkow, MD
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