Esta enfermedad crónica afecta a más personas de las que te imaginas. Podrías ser uno de ellos?
La enfermedad renal crónica es una afección en la que los riñones se dañan y pierden gradualmente su capacidad para filtrar la sangre de manera adecuada para que los desechos y el exceso de líquido puedan excretarse en la orina. Cuando esto sucede, se pueden acumular niveles peligrosos de desechos y líquidos en su cuerpo, lo que lo hará sentir enfermo. Con el tiempo, la enfermedad renal puede contribuir a otras condiciones de salud. También puede conducir a insuficiencia renal. Una vez que esto suceda, necesitará diálisis o un trasplante de riñón para mantenerse con vida.
Esta condición de salud grave a menudo no está en el radar de las personas, pero debería estarlo porque es más común de lo que piensa. Aproximadamente 1 de cada 3 adultos en los EE. UU. está en riesgo de desarrollar enfermedad renal. Más de 1 de cada 7 adultos ya tiene la enfermedad. Pero aproximadamente el 90% de las personas que tienen la condición no saben que la tienen.
¿Cómo sé si tengo una enfermedad renal?
La mayoría de las personas no tienen síntomas en las primeras etapas de la enfermedad renal. No es hasta que la enfermedad se vuelve más avanzada que usted puede empezar a sentirse mal, y muchos síntomas pueden atribuirse a otras causas. Los síntomas de una enfermedad renal más avanzada pueden incluir:
- Pies/tobillos hinchados
- Fatiga/problemas de sueño
- Picazón en la piel seca
- Calambres musculares
- Orinar demasiado o muy poco
- Náuseas/vómitos/pérdida de apetito
- Disminución de la agudeza mental
- Disfunción eréctil o deseo sexual reducido
- Dificultad para respirar (debido al líquido en los pulmones)
- Desequilibrios de electrolitos
- Anemia
- Huesos débiles
- Presión arterial alta difícil de controlar
La mejor manera de saber con certeza si tiene una enfermedad renal es a través de análisis de sangre y/u orina que miden la función renal. Si tiene un mayor riesgo de contraer la enfermedad, su médico puede ordenar periódicamente estas pruebas y controlar su presión arterial de forma rutinaria. También se pueden recomendar pruebas de imágenes o biopsias para ayudar a determinar qué está causando su problema renal.
¿Qué aumenta mi riesgo de enfermedad renal?
Las dos causas más comunes de enfermedad renal crónica son la diabetes y la presión arterial alta. Otros factores de riesgo incluyen:
- Obesidad
- Fumar
- Uso prolongado de medicamentos que pueden dañar los riñones.
- Enfermedades cardiovasculares
- Estructura renal anormal
- Tener otras afecciones que afectan los riñones o el tracto urinario
- Edad avanzada
- Antecedentes familiares de enfermedad renal.
- Ser africano, nativo o asiático-americano
Aunque no puede controlar todos los factores de riesgo de la enfermedad renal, hay algunos sobre los que puede hacer algo. Mantenga un peso saludable, no fume y siga las instrucciones de cualquier medicamento que tome. Tenga especial cuidado con tomar demasiados analgésicos de venta libre, como aspirina, ibuprofeno (Advil/Motrin) y naproxeno sódico (Aleve).
¿Qué sucede si tengo una enfermedad renal?
No existe cura para la enfermedad renal crónica, pero el tratamiento se enfoca en desacelerar la progresión del daño a los riñones. Dado que el daño renal a menudo se debe a otras afecciones, como diabetes y presión arterial alta, controlar las afecciones que causan el daño renal es la primera línea de defensa. El tratamiento también incluirá tratar de controlar los síntomas y reducir las complicaciones. Si desarrolla insuficiencia renal, es posible que necesite diálisis o un trasplante de riñón.
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Fecha de la última revisión: 19 de enero de 2023
Revisión editorial: Andrea Cohen, directora editorial, Baldwin Publishing, Inc. Editor de contacto
Revisión médica: Perry Pitkow, MD
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